L'échec retentissant de la guerre américaine contre le terrorisme

Kanwal Sibal écrit : L'écart entre ses objectifs déclarés et le résultat réel est clair dans la montée du terrorisme et de l'extrémisme religieux en Asie de l'Ouest, en Afrique et en Asie du Sud.

Un hélicoptère Chinook de l'armée américaine survole Kaboul, Afghanistan, le 2 mai 2021. (The New York Times : Jim Huylebroek)

Le 11 septembre a ouvert la voie à la guerre mondiale des États-Unis contre le terrorisme. Les attaques d'Al-Qaïda le 11 septembre 2001 contre les symboles militaires et économiques de la première puissance mondiale devaient déclencher une réponse américaine mondiale.

Les attaques ont suscité des élans de sympathie et de solidarité dans le monde entier, même de la part de pays hostiles aux États-Unis. La prise de conscience choquée qu'un terrorisme bien organisé pouvait provoquer un chaos à grande échelle n'importe où a dû s'imprégner. Le président Vladimir Poutine a été le premier dirigeant étranger à parler au président George W. Bush. La Chine a envoyé ses condoléances. Cuba, la Libye, la Corée du Nord ainsi que les dirigeants syriens d'Assad et iranien Khamenei et Khatami ont condamné les attaques.

L'Afghanistan a été la première cible de la guerre contre le terrorisme, dont les objectifs grandioses tels qu'énoncés par l'administration Bush étaient de vaincre des terroristes comme Oussama ben Laden et de détruire leurs organisations, de mettre fin au parrainage étatique du terrorisme, de renforcer l'effort international de lutte contre le terrorisme, et abolir les sanctuaires et les refuges terroristes. Le régime taliban, qui abritait Oussama, a été renversé militairement.

Dans la phase exaltante de l'unilatéralisme américain, il a été utilisé comme un outil pour atteindre des objectifs de politique étrangère plus larges en Asie occidentale en éliminant les dirigeants opposés ou ne servant plus les intérêts géopolitiques de l'Amérique dans la région, à commencer par Saddam Hussein. L'action militaire contre l'Irak en 2003 a également été qualifiée de partie de la guerre contre le terrorisme. Le phénomène du printemps arabe de 2011 a obtenu le soutien des États-Unis dans l'espoir que le besoin de démocratie dans le monde arabe s'avérerait un antidote à l'extrémisme religieux et au terrorisme dans la société arabe. Le changement de régime en Libye et la tentative de renverser le régime syrien en 2011 pour des motifs mixtes de terrorisme et de droits humains étaient le produit de cette croyance découlant de l'ambiance et des politiques que le 11 septembre a engendrées aux États-Unis.

Cependant, l'échec signalé en Irak et en Afghanistan à construire une nation sur des bases démocratiques, le chaos en Libye et les ravages en Syrie ont exposé les limites politiques et militaires de la guerre contre le terrorisme en tant qu'instrument du pouvoir de l'État pour éliminer les acteurs non étatiques inspirés par une idéologie pan-nationale basée sur des injonctions scripturaires, une aversion culturelle et un sens profond de vengeance pour les humiliations infligées par l'Occident. Une recrudescence du terrorisme, des conflits civils, des flux de réfugiés et des compromis locaux sans principes avec l'extrémisme ont discrédité la guerre contre le terrorisme. Le président Barack Obama, en 2013, a baissé les yeux, abandonné la phraséologie de la guerre contre le terrorisme, réduisant la guerre sans limites contre le terrorisme à une série d'efforts persistants et ciblés pour démanteler des réseaux spécifiques d'extrémistes violents qui menacent l'Amérique. Cela signifiait déjà que la croisade antiterroriste américaine se limiterait principalement à protéger sa propre sécurité, un point de vue exprimé plus clairement par Trump. Le retrait unilatéral d'Afghanistan représente largement cette réalité.

Mesurée par ses objectifs déclarés et ses conséquences internationales, la guerre mondiale contre le terrorisme a échoué de manière frappante. L'élimination de Ben Laden aurait pu fournir un trophée à afficher, mais le terrorisme islamiste et l'extrémisme religieux ont pris un formidable essor avec la montée de l'État islamique dans certaines parties de l'Irak et de la Syrie, et après son élimination, la propagation prononcée en Afrique des mouvements extrémistes affiliés à l'Al-Qaïda et l'État islamique. Le terrorisme islamiste a violemment frappé le Bangladesh et le Sri Lanka, et a visé l'Asie du Sud-Est. L'Europe a subi des attaques terroristes dramatiques et un afflux de réfugiés, avec des conséquences politiques et sociales marquées par la montée du sentiment anti-islamique et des forces nationalistes de droite.

La guerre contre le terrorisme menée par les États-Unis après le 11 septembre a eu un impact défavorable sur les intérêts de l'Inde. La suppression des régimes autocratiques mais laïcs en Asie occidentale a permis à des mouvements islamistes extrémistes consciemment réprimés de se développer, ce qui a suscité de graves inquiétudes en Inde, victime du terrorisme djihadiste, au sujet des retombées sur le sous-continent.

Ironiquement, cependant, l'émergence de l'État islamique et des Frères musulmans revigorés a eu pour effet collatéral de rapprocher de l'Inde les États du Golfe tels que les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite, préoccupés par le danger que représentent pour leur politique ces idéologies. Les sanctions draconiennes des États-Unis contre l'Iran, y compris pour ses activités terroristes présumées, ont nui à nos intérêts stratégiques et énergétiques en Iran.

L'écart entre les objectifs de la guerre américaine contre le terrorisme et les réalisations réelles est clair dans notre région. Les terroristes n'ont été ni vaincus ni leurs organisations détruites, que ce soit au Pakistan ou en Afghanistan. Malgré le parrainage par l'État pakistanais du terrorisme, non seulement contre l'Inde mais aussi contre les forces américaines en Afghanistan, les États-Unis se sont tournés vers le Pakistan pour faciliter son retrait d'Afghanistan grâce à ses liens avec les talibans, lui permettant ainsi d'obtenir la profondeur stratégique tant attendue en Afghanistan. contre l'Inde. Les États-Unis n'ont pas réussi à abolir les sanctuaires et refuges terroristes au Pakistan, ni à obliger un Pakistan réticent à agir contre le groupe Haqqani, qui contrôle désormais le ministère de l'Intérieur afghan. Ironiquement, alors que les États-Unis ont agi pour détruire l'État islamique en Asie occidentale, ils ont remis un État aux talibans, avec le nouveau gouvernement afghan composé libéralement de terroristes désignés par l'ONU. Ironiquement, les extrémistes islamistes et les terroristes ont pris le contrôle d'un pays sans aucun processus démocratique avec le consentement d'une Amérique attachée aux valeurs démocratiques.

Face à toutes ces réalités négatives, la coopération antiterroriste entre l'Inde et les États-Unis s'est développée de manière productive dans des domaines importants. La reconnaissance par les États-Unis du LeT, du JeM et du HuM en tant que groupes terroristes et leurs références au terrorisme transfrontalier ont été diplomatiquement utiles, mais cela n'a pas contrebalancé l'espace beaucoup plus grand et impuni accordé au Pakistan malgré ses affiliations terroristes.

La guerre des États-Unis contre le terrorisme a été sélective, entachée de doubles standards, d'équivoques et de motifs géopolitiques. L'objectif déclaré n'était pas de protéger uniquement l'Amérique, mais d'éliminer la menace terroriste à l'échelle mondiale dans le cadre du rôle de leadership de l'Amérique. La façon dont il s'est retiré d'Afghanistan a créé des doutes quant à savoir s'il honorera ses engagements ailleurs, conduisant les pays à se couvrir. L'Europe considère le retrait comme un désastre de politique étrangère pour l'alliance occidentale. L'Inde est moins en sécurité avec la prise de contrôle de l'Afghanistan par les talibans et le Pakistan sous l'égide conciliante des États-Unis.

Cette chronique est parue pour la première fois dans l'édition imprimée le 14 septembre 2021 sous le titre « Guerre et terreur ». L'écrivain est un ancien ministre des Affaires étrangères