Des projections de Mercator aux projections de Gall-Peters, comment les cartes du monde varient et changent

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Il n'existe pas de carte entièrement précise, car une surface courbe ne peut pas être projetée sur une surface plane sans distorsion.

Projection de Gall Peters. Source : Wikimedia Commons

Les élèves des écoles publiques du district de Boston aux États-Unis ont trouvé une carte étrange dans leurs salles de classe la semaine dernière. Ce mois-ci, les écoles publiques du district de Boston ont décidé de passer de la carte du monde la plus conventionnelle (représentée ci-dessous), connue sous le nom de projection de Mercator, à celle représentée en haut, connue sous le nom de projection Gall-Peters, qui représente les continents et les nations par leur taille réelle, proportionnellement l'une à l'autre. Pour ceux qui n'ont jamais vu ce dernier, le commutateur semble souvent étrange et impressionnant.

Projection de Mercator. Source : Wikimedia Commons

Projection de Mercator vis-à-vis de la projection de Gall Peters

Pendant près de 500 ans, la projection de Mercator a été la norme pour les cartes du monde, y compris Apple et Google Maps. Il est omniprésent dans les atlas et a été largement utilisé par les étudiants dans les écoles. Gerardus Mercator, un cartographe flamand renommé, a conçu sa carte en 1569.La cartographie moderne est née à l'époque du colonialisme européen, car les cartes étaient indispensables pour explorer les marins pour naviguer dans les océans. MercatorLa principale préoccupation de sa projection avait donc été de fournir un moyen d'exploration en facilitant la navigation le long des routes commerciales coloniales en traçant des lignes droites à travers les océans.

La projection de Mercator n'est peut-être pas une mauvaise carte en soi pour son objectif, cependant, elle est restée au mauvais endroit depuis trop longtemps. Il agrandit et place l'Europe au centre relatif de la carte, en poussant l'équateur en dessous. La projection Gall-Peters, qui donne la priorité aux proportions relatives des masses continentales, a placé un chat parmi les pigeons lorsqu'elle a été réintroduite pour la première fois en 1974. Sa principale réalisation a été une révision de l'eurocentrisme inhérent à la projection de Mercator - qui en soi est un changement de paradigme.

Voici quelques irrégularités proportionnelles clés de la projection de Mercator qu'il vérifie :Le continent africain est vaste mais semble écrasé en taille sur la projection de Mercator, où le Groenland semble être de la même taille. En réalité, 14 îles du Groenland pourraient s'intégrer dans la masse continentale africaine.L'Amérique du Sud a presque la même taille que l'Europe, alors qu'en réalité elle est presque deux fois plus grande.De plus, la Finlande semble étrangement plus longue du nord au sud que l'Inde, alors que c'est en fait l'inverse.

Jouer avec les projections cartographiques ne peut être qu'un changement de paradigme.lefruitbat / Via imgur.com

L'un des résultats du passage à la projection Gall-Peters est que d'une part, cela réduit immédiatement les États-Unis, la Grande-Bretagne et l'Europe et, d'autre part, l'Afrique et l'Amérique du Sud semblent plus étroites mais aussi beaucoup plus grandes que d'habitude. Son cartographe, le Dr Arno Peters, avait critiqué la projection de Mercator en 1973 en disant : Il survalorise l'homme blanc et déforme l'image du monde au profit des maîtres coloniaux de l'époque . Une discussion animée sur les implications vis-à-vis même présentée dans un épisode du drame politique américain populaire L'aile ouest , dans lequel des personnages avaient plaidé pour que la carte de Peters soit utilisée dans les écoles publiques américaines et ont déclaré à l'administration que la projection de Mercator avait favorisé les attitudes impérialistes européennes pendant des siècles et créé un biais éthique pour la civilisation occidentale contre le monde en développement. Regardez-le ci-dessous :

La projection Gall-Peters est largement utilisée dans les écoles britanniques et promue par l'UNESCO. Bien que politiquement plus correct, il n'est pas sans défauts : il déforme les formes des continents en raison de la visualisation en deux dimensions des masses continentales en trois dimensions.

Toutes les cartes mentent dans une certaine mesure.

Le designer néerlandais Ruben Pater, qui crée des récits visuels sur des problèmes politiques complexes, note que l'idée que les cartes fournissent une représentation principalement objective ou scientifique du monde est un mythe. La nature graphique des cartes simplifie la réalité, donnant aux décideurs et aux utilisateurs un sentiment de pouvoir sans responsabilités sociales et écologiques, écrit-il. A l'époque coloniale, les cartes non seulement fournissaient des moyens de navigation, mais légitimaient également les conquêtes territoriales.

L'orientation nord vers le haut des cartes est également une construction de convention (qui à son tour est due à une interaction de hasard, de technologie et de politique), car la planète Terre se déplace dans l'espace tridimensionnel sans aucun point de référence de « haut » ou « » vers le bas'. La carte corrective universelle de McArthur a été la première carte moderne au monde vers le sud publiée en 1979 par Stuart McArthur, un Australien tourmenté d'avoir appris qu'il venait du fond du monde. Il a littéralement renversé la carte, avec l'hémisphère sud apparaissant au-dessus.

Carte corrective universelle du monde de McArthur. Crédit : Pinterest / odt.org

Il y a un large accord sur le fait que le globe ne peut pas être battu dans sa précision - mais il ne permet pas une vue du monde d'un coup d'œil, ce qui a nécessité des cartes. La façon dont une sphère est convertie en une surface plane appelée projection. La projection la plus précise n'existe pas, car aucune surface courbe ne peut être projetée sans distorsion.

Le problème de base de la cartographie du globe - comment transférer un sphéroïde aplati sur une surface plane - n'est pas une formule simple. Dans un passage du roman de Zia Haider Ali ‘ A la lumière de ce que l'on sait », le narrateur compare le métier de cartographe à celui de traducteur d'un poème : Les deux sont confrontés au même problème, à savoir qu'ils ne peuvent pas tout capturer exactement et qu'ils doivent abandonner certaines choses pour transmettre quoi que ce soit. Il existe un cas inévitable de « perdu dans la traduction » parce que le cartographe ne peut pas laisser le globe rester un globe et le traducteur ne peut pas simplement remettre aux lecteurs le même poème hongrois exact avec un dictionnaire de mots. En passant de la surface courbe de la terre à la surface plane délimitée de la carte, le cartographe souhaiterait idéalement préserver un certain nombre d'aspects tels que les distances relatives, les zones relatives, les angles, les formes, etc.Mais ils ne peuvent pas conserver toutes les informations et doivent donc prioriser.

Un compromis : Winkel Tripel Projection

Boutique Triple projection. Source : Wikimedia Commons

Enfin, il existe également une série de projections de compromis. La projection Winkel Tripel, par exemple, a été développée en 1921 par Oscar Winkel. Il est particulier car il s'agit d'une projection de compromis, ce qui signifie qu'il atténue les distorsions extrêmes de toutes les propriétés géométriques : aire, distance et angulaire, encompromettre dans une certaine mesure sur chacun d'eux. En d'autres termes, il n'est ni à aire égale (préservation de l'aire), conforme (préservation de la forme) ni équidistant (préservation de la distance) – mais un compromis global et relatif entre tous ces aspects.National Geographic a officiellement adopté cette projection en 1998.

Il est donc important de comprendre la carte avant de l'utiliser à première vue pour comprendre le monde tel qu'il est représenté.